Messalina se narodila do iulsko- claudijské dynastie okolo roku 20 n. l. Její rodokmen a mimořádná krása ji předurčovaly stát se ženou některého z nejmocnějších mužů Říma. V osmnácti letech však její bratranec Caligula rozhodl jinak, byla nucena vzít si svého o třicet let staršího strýce Claudia. Její manžel stál na samém okraji veškerého politického i mocenského dění. Byl vzdělaný a inteligentní, ale nejspíše vlivem v mládí prodělané dětské obrny žil nuceně v ústraní. Během neustálých politických bojů o moc jim to ale nejspíš oběma zachránilo život. Události roku 41 n. l. by jim ovšem nepředpověděla ani slavná Sibyla. Po vraždě již nepříčetného Caliguly vojáci ve zmatku prohlásili za císaře jeho nejbližšího žijícího dospělého příbuzného, totiž právě padesátiletého Claudia, a opomíjená Messalina tak mohla konečně usednout na nejmocnější panovnický trůn starověku.
...