Milan Otáhal patří ke generaci českých historiků, kteří dějiny 20. století svým dílem nejen reflektovali, ale též prožívali a spoluvytvářeli. Po válce propadl kouzlu představ o vytváření lepší, sociálně spravedlivé společnosti. Věřil, že právě takovou přinese komunistický režim, jehož byl zprvu nadšeným budovatelem. Po absolvování FF UK v roce 1953 nastoupil do Historického ústavu ČSAV. Jeho vědecké práce i z tohoto období ovšem snesou kritiku a jsou užitečné dodnes (např. Zápas o pozemkovou reformu v ČSR). Postupně získával k realitě režimu kritický vztah. Stal se součástí duchovního snažení, které se pokusilo o nezaujatou analý- zu našeho poválečného vývoje a pomohlo tak připravovat pokus o celospolečenskou reformu.
...