V posledních dvou desetiletích před vypuknutím první světové války dosáhla úcta k rozhodujícímu tvůrci druhé německé říše, knížeti Ottovi von Bismarckovi, ve vilémovském Německu, ale i v pozdní habsburské monarchii absolutního vrcholu. Kult jeho osobnosti započal už za jeho života a ještě se vystupňoval po jeho propuštění ze státních služeb roku 1890, v době jeho osmdesátých narozenin v roce 1894 a ještě jednou po jeho smrti roku 1898. K Bismarckově oslavě sloužily organizované „holdovací jízdy“ na jeho sídlo ve Friedrichsruh, kde se usadil na stáří, zdravice rozličných organizací a celých obcí i upomínkové akce celonárodního významu.
...