Počátky svého kulturního života spojují Rusové, podobně jako i mnohé jiné evropské národy, s přijetím křesťanství; to se ve své pravoslavné podobě stalo a v průběhu staletí i nadále zůstalo jedním ze základních rysů ruské národní identity. Za zlomovou událost v procesu christianizace Ruska se považuje přijetí křtu kyjevským knížetem Vladimírem roku 988. Doposud se udržuje představa, že k tomu došlo v řeckém městě Chersonu (dříve nazývaném Chersonésos) na Krymu v souvislosti s jeho sňatkem s byzantskou princeznou. Historická opodstatněnost této po staletí přejímané tradice je však velmi nejistá. Tisící výročí této epochální události před třiceti lety dalo podnět k velkolepým církevním oslavám, znovu ale také oživilo vědecké bádání o tom, jak k Vladimírovu křtu vlastně došlo, co mu předcházelo, proč se k němu vládce kyjevské Rusi, jejíž centrum se ovšem rozkládalo převážně na území dnešní Ukrajiny, vůbec rozhodl.
...