Román Kladivo na čarodějnice patří bezesporu k nejznámějším dílům spisovatele Václava Kaplického (1895–1982). Kniha z roku 1963 byla velmi rychle rozebrána a do dnešních dnů vyšla celkem v deseti českých vydáních. K její popularitě přispělo i zdařilé filmové zpracování režiséra Otakara Vávry (1911–2011) z roku 1969. Popularita knihy kontrastuje s poměrně obtížnou cestou vedoucí k jejímu vydání. Kladivo na čarodějnice totiž Kaplický vnímal nejen jako příležitost, jak zpracovat zajímavé historické téma, ale také jako způsob, kterým se mohl vyjádřil k problematice kritiky kultu osobnosti, což bylo téma, které na přelomu padesátých a šedesátých let 20. století výrazně rezonovalo nejen v Československu a socialistickém bloku, ale i v celosvětovém levicovém hnutí. Zmíněnou kritickou rovinu historického románu vnímali vedle formálních nedostatků i lektoři v nakladatelství Československý spisovatel a byl to i jeden z důvodů, proč bylo autorovi doporučeno výrazné přepracování textu. Kritickou a aktualizační rovinu však nelze vysvětlit pouze atmosférou destalinizace, ale i vyhraněnou osobností tvůrce, kterou Václav Kaplický po celý svůj život byl.
[…]