Co vás přivedlo ke studiu slavistiky a češtiny? Hrály ve vašem rozhodnutí roli důvody odborné, osobní či jiné?
Ke slavistice jsem se dostal spíše náhodou. Na jaře 1974 jsem se zúčastnil školního výletu do Prahy – a strašně mi vadilo, že jsem nemohl přečíst nápisy ani komunikovat s lidmi. Koupil jsem si slovníček, ale to zřejmě nestačilo, například jsem tam nenašel slovo „přátelé“. Samozřejmě jsem netušil, že mám hledat lemma „přítel“. Po návratu domů jsem se rozhodl tento tajuplný jazyk naučit a brzy jsem češtině věnoval hodně času. Obstaral jsem si učebnici z třicátých let a začal se učit krásnou češtinu oné doby, včetně přechodníků atd. Po půl roce jsem začal denně poslouchat Svobodnou Evropu. Československý rozhlas jsem nechytal a nebyla to asi škoda.
...