První léta po získání nezávislosti přinesla takřka všude v Latinské Americe mnoho zmatků. Bolívarův a San Martínův sen o velkém, jednotném a prosperujícím latinskoamerickém soustátí tvrdě narazil na realitu.
Místo plánované federace po vzoru Spojených států se v regionu objevily skoro dvě desítky vzájemně se hašteřících států. Jejich obyvatelstvo ještě dlouho trpělo důsledky dlouholetého válčení: výraznou militarizací politiky, vedoucí k tyranským diktaturám, všeobecnou atmosférou násilí, absencí důvěryhodné a efektivní administrativy, rozbitím tradičních ekonomických vazeb a následnou chudobou. Sám Bolívar situaci nových republik vcelku výstižně přirovnal k evropské epoše temna po rozpadu západořímské říše.
...