Vztah mezi Karolinou Světlou a Janem Nerudou je dodnes obestřen mnoha otazníky. Příběh básníka a o čtyři roky starší spisovatelky se stal též námětem řady literárních zpracování a dramatizací.
Je to jeden z nejznámějších příběhů z dějin české literatury: mladý rebel a nadaný básník se vášnivě zamiloval do vdané paní z dobré rodiny a taktéž nadané spisovatelky. Chtěl s ní uprchnout do Paříže a začít tam nový život, nespoutaný středostavovskými konvencemi, ona však nad lásku stavěla povinnost a slib daný před oltářem manželovi. Velká láska tak zůstala nenaplněna, dala však oběma aktérům sílu k umělecké tvorbě, díky níž se stali předními českými spisovateli. Tklivý příběh posluchače nabádá, aby nad své soukromé štěstí vždy stavěli morální zásady a prospěch vlasti – dráždivé voyerství se tak vhodně snoubí s didaktickou intencí, jež naši zvědavost jaksi legitimizuje. Není proto divu, že se tento příběh pravidelně objevuje v učebnicích a že se dočkal několikerého literárního zpracování, divadelní dramatizace, a dokonce i zfilmování nestorem českých režisérů Otakarem Vávrou.
...