Evropská koloniální expanze spolu s postupným vznikem moderních a nezávislých státních celků na Středním východě v 19. století vedly k rozpoutání tzv. Velké hry o Asii.
Hlavními aktéry byly Velká Británie, která postupovala v Indii; a Rusko, jež ve válkách s Íránem v letech 1804–1828 získalo Zakavkazí a obrátilo svou pozornost ke Střední Asii, což bylo chápáno jako vážné ohrožení britských imperiálních zájmů. Nárazníkovou zónou a „hřištěm“ obou velmocí se tak nevyhnutelně staly Persie s Afghánistánem.
...